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Pelas mãos de Sua Alteza O Rei de Espanha, o Rei Juan Carlos, e do Presidente da República Portuguesa, Aníbal Cavaco Silva, e do Presidente do Governo Espanhol, José Luis Rodríguez Zapatero, e do Primeiro-Ministro Português, José Sócrates, as instalações do Laboratório Internacional Ibérico de Nanotecnologia (INL) foram hoje inauguradas. Estas instalações serão o local de trabalho onde 200 cientistas provenientes de todo o mundo terão a oportunidade de desenvolver investigação em nanotecnologia ao mais alto nível. Presentes na cerimónia estiveram também a Ministra Espanhola da Ciência e Inovação, Cristina Garmendia, e o Ministro Português da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Mariano Gago.

O INL foi inicialmente criado no âmbito de uma parceria entre os Governos de Portugal e Espanha, embora outros países de qualquer parte do mundo possam agora aderir enquanto estado-membro. O INL é o primeiro Laboratório deste tipo especializado em nanotecnologia, tendo um enquadramento legal semelhante ao CERN, o laboratório internacional de física de partículas em Génova reconhecido pelas suas muitas contribuições para a física de partículas e por ter inventado a WWW – World Wide Web. O enquadramento legal do INL é também semelhante ao do EMBL, o laboratório Europeu de biologia molecular em Heidelberg, e a poucos outros laboratórios dedicados a outras áreas investigação. A ideia foi inicialmente lançada em Novembro de 2005 e aprofundada durante 2006. Os estatutos do laboratório foram aprovados por tratado internacional em 2007 ao mesmo tempo que as instalações foram projectadas. A construção iniciou-se em meados de 2008 e está agora a chegar ao final da primeira fase de implementação, menos de quatro anos após a ideia original ter sido concebida. Este é praticamente um recorde global na constituição deste tipo de instituições.

O INL foi concebido para liderar no desenvolvimento de um ecossistema económico e empreendedor inovador, único neste campo de investigação. O INL irá trabalhar de perto com Universidades, Centros de Pesquisa e Incubadoras de Empresas de todo o mundo para identificar projectos em quatro áreas relacionadas com a nanotecnologia que necessitam de uma maior investigação e desenvolvimento: nanomedicina, monitorização ambiental e segurança e controlo de qualidade alimentar, nanoelectrónica (para além do CMOS) e nanomanipulação.

“Combinando capital humano com tecnologia e conhecimento, o INL irá trabalhar numa estratégia orientada por resultados, tirando partido do seu estatuto legal internacional para apresentar resultados com valor acrescentado”, afirma José Rivas, Director-General INL. “Acreditamos que com a contribuição de todos, podemos difundir resultados científicos de alto nível por todo o mundo, com impacto na economia e na sociedade.”

O trabalho que será levado a cabo nas instalações do INL, bem como no âmbito das parcerias que o INL tem vindo a estabelecer um pouco por todo o mundo, tem como principais objectivos a contribuição para a produção de ciência de ponta e a criação de spin-offs e outros resultados comerciais. A Investigação e Desenvolvimento estará, portanto, relacionada com a economia real, cuidados de saúde e a sociedade. Trabalhando de perto com as empresas, investigadores e investidores, o INL irá gerar retorno e impactar a forma como o futuro é criado.

Do total de 400 pessoas que irão trabalhar nas instalações do INL, 200 delas serão cientistas que desenvolverão projectos no âmbito das quatro principais áreas de investigação do Laboratório. Este processo de recrutamento está actualmente em curso, sendo que estes cientistas juntar-se-ão a um grupo de quase 40 alunos de doutoramento e investigadores de pós-doutoramento que estão já a trabalhar em Universidades e Centros de Investigação em Portugal, Espanha e outros países da Europa, América do Norte e Ásia.

Devido aos requisitos altamente especializados necessários para cada projecto, os cientistas principais que forem contratados irão ser parte activa na concepção de laboratórios especiais e na selecção e aquisição da maioria do equipamento a ser utilizado nesses laboratórios.

“Acreditamos que as nossas instalações de ponta, umas das mais avançadas do mundo, nos permitirão elevar a investigação em nanotecnologia a um novo patamar”, afirma José Rivas. “Trabalhando de perto com o Laboratório Nacional de Engenharia Civil (LNEC) e empresas líderes internacionais especializadas em instalações de nanotecnologia, testámos e aplicámos técnicas de construção nunca antes utilizadas na Península Ibérica.”

Ocupando uma área de construção de 26.000m2, o edifício principal inclui as seguintes áreas de pesquisa: a sala limpa central de micro e nanofabricação (1200m2 de classe 100 e classe 1000, bay and chase area),os Laboratórios Centrais de Alta Precisão (vibração controlada e ambiente EMI para análise estrutural e em microscópios de electrões, laboratório de scanning probe, o laboratório de análise de interface e superfície, NMR, e outros), o laboratório central de biologia e bioquímica, e duas alas com 40 laboratórios PI.

As instalações dedicadas à investigação foram construídas tendo em consideração exigentes limitações de vibração impostas pelo âmbito do trabalho a ser conduzido. Para garantir estas condições foi necessário simular múltiplas situações reais durante as várias fases de construção do edifício. Mais ainda, de forma a garantir que todo o trabalho de investigação é realizado nas melhores condições de segurança e limpeza, foi investido um grande esforço na redução dos campos electromagnéticos, nos sistemas de fornecimento de energia, nas ligações terra e na purificação do ar.

A nanotecnologia pode ser considerada como engenharia a uma escala atómica e molecular. Investir em nanotecnologia pode ter um grande impacto económico e social num futuro próximo. As áreas de investigação podem vir a produzir resultados que podem posteriormente ser aplicados a múltiplas áreas, como a medicina, o armazenamento de dados e novas formas de produzir e armazenar energia.

Tendo em consideração que o futuro é incerto, o edifício principal, cuja estrutura e instalações para os primeiros colaboradores se encontram agora concluídas, não estará totalmente ocupado no final deste ano, altura em que é esperado que o Laboratório esteja totalmente operacional. Nessa altura, apenas uma parte inicial dos 200 cientistas estará já a desenvolver projectos no INL, uma vez que o processo de recrutamento do número total de cientistas deverá decorrer num prazo de 5 anos. Daí que estas instalações tenham sido construídas tendo em conta a flexibilidade necessária para a ocupação e ajustes futuros. Algumas destas salas serão equipadas ao longo dos próximos 5 anos de acordo com novos desenvolvimentos tecnológicos ainda desconhecidos e actividades de pesquisa futuras cujos detalhes não podem ser antecipados. O edifício encontra-se preparado não só para a nossa realidade actual, mas também para futuras necessidades.

Portugal e Espanha pretendem desempenhar um papel fulcral entre as poucas nações que irão liderar esta importante área tecnológica. Para tal, procuram atrair alguns dos melhores talentos em nanotecnologia e, ao mesmo tempo, abrir novas oportunidades para os seus investigadores nesta área trabalharem a um nível de topo mundial e influenciarem o futuro desta tecnologia crucial.

• INL at a glance
• Background Information on Nanotechnology
• INL Fact Sheet
• INL’s Partnerships with Universities and Research Centers
• Background Information

Comunicado de Prensa

El Laboratorio Ibérico Internacional de Nanotecnología abre sus puertas

Portugal y España desean desenpeñar un papel importante entre los países que lideran la nanotecnología

Press Release

The International Iberian Nanotechnology Laboratory opens its doors

Portugal and Spain want to play a major role among the nations leading on nanotechnology